伴你身旁即為幸福 5

　　忽然出現在倆人身旁的長老以及其他村民嚇壞了啓與隆一，特別是長老所說的那番話。
　　「傻楞著做什麼？走啊！」
　　「是、是！」

　　「坐吧。」
　　隨著長老的步伐，啓、隆一以及睦月三人來到了長老家中的會客室，而啓和睦月更是在途中就已經想好了該怎麼和長老對峙。
　　「唦……」
　　陳舊的坐墊受到擠壓而發出不討喜的聲音，而在聲音結束之後，啓認真地說道：「長老，拜託請讓隆一留下來吧！」
　　「長老，拜託了！」
　　啓與睦月恭敬地說出請求，隆一則是不知所措地看著他們倆，只見長老拿起桌上的茶杯喝了一口後說：「可以啊。」
　　「我本不在意村莊有人類也好、有獸人也好、有幻獸族也好，甚至有其他的種族也無妨。但隨著特蘭王國的侵略越來越猛烈，我們的勢力不能再有任何分歧，因此隆一的存在對我們是個威脅……但倘若他是幻獸族，那便沒有問題了。」
　　「是、是這樣嗎？」
　　三人不可置信地直盯著長老看，隆一去留的問題急轉直下，雖直覺想找些地方反駁長老，但長老所說的是事實，而他雙眸也透露著他的真誠，讓啓的思緒一時轉不過來。
　　「隆一是吧？仔細聽好，我不管你在啓的家裡要用什麼『型態』，當你走到外面就請保持『獸人型態』，同時也不能告訴別人你是幻獸族的後裔，更重要的是不要變成人類的模樣在外面閒晃。倘若違反了這幾點，出事了我也不會幫你。此外就是，這個村莊不歡迎好吃懶做的人，想打混就滾離這個村莊。」
　　「我明白了！」

　　經由長老的渲染力，村人們一致認為啓所帶回來的「人類男孩」已經被送回原本所待的村莊，而隆一則是長老在採集草藥時，碰巧遇上的迷路幼狼獸人。
　　隆一雖有著因身為幻獸族而得到的體能與耐力，但臂力終究沒有鍛鍊過，在與啓一同作業時頻頻受挫，這也使他不願意在大家的面前努力，而是走進村莊四處晃晃。
　　失去雙親又不知如何返回家鄉就已惹人疼惜，更別說稚嫩的臉龐吸引了很多村人給了隆一許多食品或日常用品，這讓他不需要進行勞動就足以生存下去。

　　許久後的深夜，微弱的燭光映照在隆一與啓的身軀與臉龐上，窗外的滿天星斗依舊美得令人著迷，而那翠綠的森林沉浸在月光之中後更加美艷。
　　「啓哥哥……對不起。」
　　隆一致歉的聲音劃破了持續將近一個月的沉默。在隆一穩定下來後沒有多久，啓發現當時替隆一擋下子彈的左手無法施力，最多就只能拿起一碗飯這樣的重量而已，甚至可能會再繼續惡化。
　　「對不起什麼？」
　　啓並沒有因為隆一的發言而抬起頭來，而是繼續低頭看著手中的書籍並隨意回應著。
　　「關於……你手的事情。」
　　「我不在意。」
　　到了此時，啓還是沒看上隆一一眼，而隆一已經頻頻落下淚珠。啓有注意到隆一落淚，卻絲毫不打算理睬他。
　　「那為什麼……不理我了……我是不是做錯了什麼？」
　　隆一一邊哽咽著，一邊問著，而這個時刻，啓才抬起頭來看著隆一說道：「錯？錯大了！你說，平日你都到哪去了？體力活不做、腦力活也不做，你沒被長老趕出去就謝天謝地了！」
　　「我、我是在……」
　　「別說了！當有個人不付出辛勞時，就勢必有人得補上那個人沒付出的辛勞。如果你不打算做些什麼，就別回來我的房間了！」
　　雖同樣是失去雙親，但啓小時的待遇可不像隆一此時這麼好。他是付出了百般努力才達到現在的地位，因此他比誰都更能感受到他人的努力，卻也比誰都更討厭不努力的人。
　　「我很努力啊！」
　　「我看不見你的努力！還是說你是說在佔別人便宜這方面很努力？」
　　「我、我……」
　　「碰！」
　　欲言又止的隆一放棄解釋，拎起親手做的外套後便遠離了啓的屋子，一個人在深夜中遊蕩。

　　隔日早上，隆一並沒有像小說那般在桌上留了封道別信便遠離啓，而是在村莊內一如既往地接收別人的好意。那畫面看在啓的眼裡格外諷刺。
　　即便倆人的雙眼有那麼一瞬間對上了，啓的恨意卻遠超於隆一眼中的歉意。
　　到了中午時段，睦月提著便當坐在啓的身旁並吃了起來，同時問道：「你們冷戰結束改吵架啊？」
　　「……他去找你哭訴啊？」
　　「沒啊，他口風可緊著呢！冷戰這件事情我還是自己偷偷觀察才察覺到的。每次問他，他都會和我說你跟他分享了什麼事情，很好笑吧？明明和你沒講到幾句話。」
　　「……那你怎麼知道我們吵架？」
　　「因為我昨晚替長老送點東西時，湊巧看到他在水田裡哭啊。」
　　「水田？在那邊做什麼？」
　　「咦？你不知道？他在長老那邊研究農作和新式工具的開發好幾個禮拜了呢！」
　　「……咦？」
　　說到此處，啓的胸口湧起滿腔的歉意。他定論下得太快，狠狠地傷了隆一的內心。
　　「看來是真的不知道，你那個壞習慣又跑出來壞事了對吧？」
　　「呃……睦月，有看到隆一的話，和他說一聲……」
　　「是、是。趕緊吃吧，等等還要繼續工作呢。」
　　啓嚼起一口又一口的飯菜，雖口味並沒有改變，仍是一樣美味，但現在的啓心思完全不在飯菜上，絲毫感受不到任何的味道與口感。

　　直至下午、直至深夜，啓買了隆一愛吃但價格偏高的零食，準備好好向他道歉一番，然而遲遲等不到隆一回來家中，就連睦月都沒有傳來一絲音訊，讓啓著急了起來。雖然想要衝出家門直接去找尋隆一的身影，但他又害怕會與隆一擦身而過，甚至是隆一正在等他離開，收拾東西後正式離開他的身旁。
　　同樣微弱的燭光、同樣令人著迷的滿天星斗、同樣美艷的翠綠森林，如今彷彿成了一種詭異的詛咒，詛咒著啓將無力挽回由他主辦的這場鬧劇。