沉溺的渴望 其三 祝福

　　「沒事吧？」矮小而帶有黑色毛髮的貓族，抬頭看著他眼前的人，夕陽在這個人的背後閃耀著，再加上他眼中泛著的淚水，使他沒辦法看清對方的臉龐；他稍稍舉起手，上面滿是沙土與挫傷而讓他有些猶豫，但為了好好看清楚，他試圖用充滿髒汙的手拭去眼角的淚水。

　　「停。」對方抓住了他細小的手腕，從口袋中抽出一張小小的手帕，輕輕替他擦拭眼角。他眨了眨眼睛，看清了對方，是位年紀相仿的狼族。

　　「我叫渡邊，沒事吧？」名喚渡邊的狼族將矮小的貓族從沙地上拉起，他的手背上有著一塊白色的菱形毛髮，雖然大多被學校制服遮掩，但在他遍布全身的暗灰色毛髮中仍顯得特別。

　　「我、我……我是中島……沒事……」中島低著頭搓揉自己的手臂，害羞得不知道該如何反應。

　　他是個隨處可見的孩子，裝作若無其事地上學與放學，就跟其他孩子一樣；他並非做了什麼壞事，僅僅就只是因為他的身形比其他同學還要瘦小一些又沒有父母，就飽受欺凌。桌椅被塗鴉、課本被撕破、物品被偷走、被同學圍毆，都只是家常便飯；但為了不讓敬愛的祖父擔心，他選擇隱忍一切－－本該是如此的。

　　他曾經告訴導師。

　　「我會好好處理的，謝謝你告訴我。」在教師辦公室中，導師曾這麼跟他說。

　　但那只是工作中無足輕重的小事，隔日的上課之前，導師有氣無力地用一句「不要欺負中島了」勸導班上的人們，但只是換來同學們的變本加厲，彷彿犯錯需要接受的懲罰的人是他而不是別人。

　　他曾經告訴主任。

　　「我會好好處理的，謝謝你告訴我。」在學生事務處中，主任曾這麼跟他說。

　　主任怒氣沖沖地訓斥了那些人，正義的光輝在他身後閃爍，像是下定了決心要解決這個問題，同學們也擔心懲罰而收斂許多；但那光輝就連煙火都不如，迅速的凋零而去。發現了這一點的同學們，最終又故態復萌，回到了過去的模樣。

　　他曾經告訴警察。

　　「我會好好處理的，謝謝你告訴我。你是哪間學校的？我去跟你的導師說明。」警察曾這麼跟他說。

　　警察只是平靜地問了學校的名稱，打算把這件事轉交給他的導師去處理。那一刻，他感覺他看清了這個世界，轉身不顧警察的詢問，直直地離開了警局；他明白，如果真的告訴警察，最後只是同樣的事情再次上演而已。

　　他曾經……想告訴祖父。

　　「晚餐快好了。」看見祖父在昏暗的燈光下默默地準備晚餐，時不時還得摀著嘴巴咳嗽，脆弱的模樣讓他不願再增添一絲負擔給祖父。隨著晚餐的每一口飯菜，他將自己的委屈、痛苦與恐懼一次又一次地嚥下。

　　在長期的暴力與壓抑下，他早已失去對明日的想法，就連這一秒站穩腳步都覺得困難。在通往樓頂的路上，被同學們發現才被抓著頭髮帶到這片沙地上。

　　「我幫你。」聽見渡邊的話，中島傻愣在原地看著渡邊，對於渡邊放出的豪語感到疑惑。中島曾一次又一次向不同的大人尋求幫助，卻沒有一次真的有效，只不過是一次又一次的敷衍而已；而渡邊，同為這間學校的學生，他要如何能做得比那些「大人」更多呢？

　　渡邊沒有等候中島的回應，也沒有再多說一句，轉身就離開了現場。中島微微張了張嘴，試圖喊住渡邊，卻說不出一句話，他不知道自己究竟能夠期待什麼。

　　中島按照原定計劃，走到回了頂樓的邊緣。頂樓的周圍圍繞著柵欄與標語，表明了要阻撓人們輕生的心意，然而這些柵欄根本攔不住任何人，甚至還有些不穩，就連能不能保護不小心在柵欄邊跌倒的人不會摔落都還有待商榷。

　　跨過柵欄的他，一邊吹著風、一邊看著自己與地面的差距，宛如站在月台邊的他，只要放下扶著柵欄的右手後，再向前跨一步就能搭上這班直達車。吹拂過來的風就像泳池中嬉戲的孩子，勸誘著岸上的孩子陪他們一起玩耍，不

　　「祖父肯定會很難過的吧？」中島莞爾露出一笑，而這即便是苦笑，也是這麼長久以來，許久不見的一次微笑。別人定會說他懦弱、無能，認為他為何不放手一搏，卻未曾設身處地為他想過片刻。

　　「我幫你。」當中島要向前跨出最後一步時，渡邊曾經說過的話拉住了他的腳步、阻止了他。內心的掙扎與矛盾湧上心頭，或許他並不是孤單一人、或許還有不同的明天可以體會。

　　中島猛然睜開眼睛，發現自己正躺在熟悉的床上，無奈地喃喃自語：「這種沒意義的夢就別再來了吧……」他長嘆一聲，對於這份久遠的記憶感到無趣，卻又總是在夢中一次又一次地迴盪著，讓他無法掙脫。

　　「嗡……」放在枕邊的手機短暫震動了一下，螢幕上跳出了一則訊息通知，顯示的是渡邊的頭像。中島看著那個熟悉的圖示，隨即忍不住地從床上坐起來，一把抓住手機。那一瞬間，他感到一股的興奮感，然而，當手指停在解鎖鍵上的時候，他卻猶豫了－－渡邊傳來的訊息，可能跟他並沒有關係。

　　中島的內心被掙扎與矛盾千刀萬剮，他知道他正在利用好友的感情，而這份利用中又包含著他濃烈的依賴與憧憬。自從頂樓那晚，渡邊的一句話拉住了他，讓他從黑暗的深淵中掙脫出來，也從那一刻開始，渡邊就像一座燈塔，成為他的指引、他的目標。

　　進入高中之後，命運似乎開始向他靠攏；他和渡邊雖一直以來同年級也同間學校，但卻未曾同個班級過，這使得他沒有合適的理由去熟識渡邊。當他在班級名單中看見渡邊的姓名時，心中充滿了希望、感激與欣喜，多年的等待與祈禱總算等到了回應。他也努力把握了這個機會，積極地與渡邊互動，一步步地靠近這位拯救了他的人，久而久之，他們成為了一對好友；然而，他對「好友」這個關係並不滿足，他期望更濃厚、更親密的關係，但渡邊似乎對此並無興致，使他只能一直在原地打轉。

　　後續長大成人後，中島成為了他無比厭惡的教師，而渡邊成為了渡邊自小期許的警察；除了職業不同外，也因為各自忙碌的關係，他與渡邊已有好一段時間沒能碰面，關係也緩緩地在疏遠，這讓他感到無比焦躁。

　　當他注意到清水的困境時，腦海中立刻浮現出了一個計畫。他是清水的班級導師，可以妥善地利用這個身份；有這個身份，主動去關心清水的情況再正常不過。另一方面，渡邊雖看上去冷淡而不易近人，但實際上溫柔又體貼的人；當他面對需要幫助的少年，又同時是好友的請求，勢必會盡力而為。藉由請求渡邊協助，既不必擔心清水會碰到敷衍了事的大人，而中島也能夠得到「了解近況」這個理由可以與渡邊互動，重燃原本的關係而避免疏遠。

　　中島嘗試穩定自己的呼吸，讓自己心頭的不安沉靜下來，並低聲呢喃著：「這一定是個完美的計畫……就算這個訊息與我無關，那也是必要的過渡。」即便如此告訴自己，他的內心依然沒有平穩多少，手指仍有些膽怯地顫抖著，但最終仍觸碰了手機螢幕，將手機的鎖定解除。

　　伴隨著鎖定解除，手機離開了鎖定畫面，跳出的桌布背景是一張狼族少年的照片，照片中的狼族穿著一所高中的制服，在校園的一處陰影下呼呼大睡著。些許的陽光從樹葉間的縫隙穿過，凌亂地灑落在狼族少年的身上，也些許地映照著他熟睡著的臉龐和身上的毛髮。或許是因為睡得太熟，他的上衣相當凌亂，露出一截青澀的腹部，既毫無防備亦無拘無束。

　　這是張中島再熟悉不過的照片，自從他入手這張照片以來直到今日，手機已經換了好幾次，拍攝照片的性能也提升了好幾次；這張高中時期用手機拍下的照片，畫質早已遠遠低於現在手機基礎的拍攝性能，但即便如此，再美麗的風景也無法促使中島換下這張照片。

　　看著照片中青澀的渡邊，中島內心中的不安平穩了下來，卻又朝著另一個方向激昂起來。他的臉頰泛出了一抹紅暈，而嘴角也不由自主地揚起；這個笑容與中島的形象極其不符，卻又是如此真切，完全暴露了內心中，最真真切切的心意。

　　「咳、咳！」他輕咳了兩聲，強行把早已飛出房間的高亢心情拉回自己的身上，隨後便將通訊軟體打開，查看被擱置一小段時間的訊息。

　　「事情算順利嗎？」這來自渡邊的訊息，僅有簡簡單單的一句而已。就如他平時說話就很簡要一樣，在通訊軟體上，渡邊的訊息也非常簡要，但多帶了一個問號令中島相當在意。

　　「發生了什麼事情嗎？碰個面聊聊吧。」中島迅速地在通訊軟體上回應，而在按下發送鍵時，他的嘴角再一次上揚並竊喜著。他明白事情可能變得有點麻煩，但這正是他所期望發生的－－如果事情更複雜、更麻煩，但又不至於超出他與渡邊的解決能力，那他就能夠獲得更多與渡邊的相處時間。在這特別的「約會」之中，他期待著能與渡邊比肩邁步，一同應對難題，更期待讓過往沒能拓展的關係，能夠有機會更進一步。

　　中島拿著一杯超商咖啡，靜靜待在超商的一隅，等候著渡邊的到來。在高中畢業後，他們倆人的生活空間就完全分隔開來，渡邊去了其他地區的警察大學，而中島則就讀遙遠的另一所大學；若要踏入對方的生活圈，光是單程就至少有著兩小時以上的車程。

　　起初，中島總在週末的空檔前往渡邊所在的大學，至少能看幾眼熟悉的身影、聊上幾句日常或一起吃頓飯，但隨著課程的深入以及社交圈的改變，中島越來越難進入渡邊的視線之中。他只能站得遠遠的，在校園的一隅看著他深愛的他與新的朋友來往，任憑嫉妒的針一次次扎進自己的心中。

　　在大學的這幾年裡，他內心當中對自己的憎恨與埋怨，宛如無法被熄滅的烈火，狂怒地燃燒、折磨著他。他對渡邊的念頭，沒有因為時間的推進而有所減緩，反而在他和善的面貌下日益增長、狂熱。他不斷地告誡自己，不惜一切代價也要緊緊抓住能與渡邊重燃友誼關係的機會。

　　或許是命運對中島的垂憐，又或許是他狂熱不懈的執念得到了回應，他在大學畢業後，很快就得到了在與渡邊同一地區中成為教師的機會。透過這個機會，中島以「巧遇舊友」的方式，重新對渡邊展開攻勢，試圖再次建立聯繫；然而，他並沒有因此獲得很多進展，渡邊過於繁忙的工作，讓他們僅能在超商的一隅中匆匆碰面。對於這樣的關係，他深深感到不足，內心的烈火完全沒有平息的跡象。

　　距離相約的時間還有十分鐘左右，但中島早已到了超商並選好了合適的座位，等了許久的他並未感到厭煩－－對他而言，提早等待是個滿分的遊戲。片刻之後，渡邊的身影出現在超商門口；渡邊熟練地走向零食貨架，選了一貫的點心，結帳後便徑直走向中島的位置。

　　渡邊坐定後，語氣平淡卻也無奈地說：「你早到了。不需要那麼早。」

　　「沒關係。」中島抬起頭，臉上掛著的笑容透漏著他的若無其事，假裝自己才剛注意到渡邊的到來；他接著說道：「我知道你是個守時又守信的人，只是工作讓你偶爾不得不延遲。」

　　早在渡邊將機車停在超商門外的時候，中島便已經察覺到他的到來。他望著渡邊的身影，注視著他的一舉一動，心中灼燒著的怒火，全數轉變為猛烈、高亢又歡愉的營火，像是在內心之中舉辦的歡樂的晚會。渡邊的每個邁步、每個轉身、每個動作，都再平凡不過，但對於中島來說，已足以佔據他的視線、他的心靈、他的世界。

　　看著渡邊手中的零食，中島莞爾一笑，說道：「又是同一個口味呢，吃不膩？」中島的話中，蘊含了淺淺的幸福。僅僅是閒話家常般的對話，就已讓他幸福不已，到了需要壓抑心情的程度。

　　「……清水，有點擔心。」渡邊沒有搭理中島的寒暄，反而立刻切入了這次碰面的主題。當渡邊開口提到清水時，中島的內心被添了把異樣的柴火，些許憤怒從中竄起；他的怒火並不是氣憤渡邊無視了他的詢問，而是猛烈地針對著清水。

　　中島壓抑著心中的不甘與憤怒，迫使自己冷靜、平穩地應對，說道：「他發生了什麼事情嗎？有什麼能做的嗎？有些事情，我的身份更容易辦到。」他假裝自己著急地關心著清水，避免讓渡邊感受到他的狀況。

　　利用清水的狀況，是中島這段期間中，能最頻繁接觸到渡邊的手段了，而如果讓渡邊發覺任何的異常，這個手段、更甚於他與渡邊的關係，很可能會就此告吹，再無翻盤可能；他必須使出全力，掩藏自己的心情、裝作是個關心學生的教師。

　　當討論結束，渡邊離開超商之時，中島感受到無比的疲憊。他總算從偽裝之中掙脫，不用再勉強自己表現出極其關心與擔憂清水的模樣。但於此同時，他也感受到無比的歡愉，與渡邊交談所帶來的幸福感充盈著他的全身上下，以至於他無法再遮掩自己的表情，泛紅而興奮的笑容毫無保留地呈現在他的臉上。

　　他閉上雙眼，回想起剛剛的一切，渡邊的聲音、輪廓與模樣一一浮現，而清水的身影也悄悄出沒在他的腦海中。「是我太不成熟、太不冷靜了……」他一別原先的怨懟與憤怒，一個人在座位上默默地懺悔著。「如果沒有你，我不可能實現這一切……謝謝你了。」

　　話語間透漏出令人意料之外的純粹，那句感謝絲毫沒有雜質，連故事中的聖人、聖女都會為此自嘆不如。若真有神明存在，或許會因這一句真摯的話語，而誤認眼前的他是無邪之人。

　　中島結束了回想，起身離開座位後再買了一杯熱咖啡，從杯口中飄出的淡淡薄霧，在他的身邊就宛如純潔天使背後飛舞的羽毛；但他的純潔也宛如那轉瞬即逝的薄霧，迅速地消逝、不復存在。

　　在與渡邊見面的兩、三週之後，為了創造能夠與渡邊來往的話題，中島這段期間的日日夜夜，都在思考如何才能掌握更多關於清水的情報，並藉此贏得渡邊的信賴。但清水已經曠課數週，作為教師的他很難在校園中碰到清水，而雖然翻查一下就能知道清水父母的連絡方式與清水的住處，可冒然聯繫的話，勢必會破壞他與清水之間恰到好處的師生亦友的關係，那可是他辛辛苦苦才找到，僅適合他與清水又恰到好處的距離感。

　　除了要思考如何套到更多的情報外，渡邊的出差也令中島倍感痛苦。即使不談實際碰面的情形，單就只在通訊軟體中討論的機會也非常稀少，受到渡邊出差的影響，更沒有機會討論這部分的進展。而這次渡邊的出差也相當疲憊和忙碌，若非急迫或正式的事務聯繫，回覆得更精簡、隨意。這對中島來說等同折磨，讓他深陷泥淖之中。

　　就在中島眉頭緊鎖、深陷思緒的時候，中島的一位同事靠近了他並低聲詢問道：「中島老師，你聽說了嗎？」突如其來的詢問讓中島回過神來，眉間的皺紋也漸漸舒展，他微微一笑，露出和善的表情，抬頭望著同事說道：「我不太清楚你的意思，可以麻煩你說得清楚一些嗎？」

　　「你班上的清水啊，今天他突然到校了，聽說現在乖乖坐在教室裡聽課呢。」同事壓低著聲音說明他剛剛聽來的傳聞，不知道的人若看到這畫面，還以為是在交換什麼不能外傳的秘密。

　　「清水他？」中島愣了片刻，隨即向對方道謝：「謝謝你告訴我，我稍後會去看看情況。」他臉上保持著鎮定的笑容，但心裡早已開始翻湧起一個個疑問。

　　「他應該已經離職了。」中島為了節省租金，選擇了距離學校有段距離的位置租屋，而清水為了避免被認識的人發現他打工的地點，也同樣選擇了距離學校有段距離的超商打工；中島的住處、清水的工作場所，恰好選在了鄰近的地點，而這也是中島最初認為清水可能可以利用的起點。然而，自從上次與渡邊的會面不久後，清水就從打工的地方中消失了，再也沒有出現在那間超商過。

　　「他換職業了嗎？不，機率不高。」這間學校並不是主流的升學學校，學生之中會翹課打工的人不算少見，但會接納學生打工的店鋪不算很多，離職之後要找到新的工作勢必有些困難。

　　「他被父母發現了嗎……不，在這邊思考也無濟於事，還是賭一把吧。」中島搓揉著自己的眉頭，試圖讓自己緊繃的神情自然一些，展現出他人心目中認識的「中島老師」。

　　隨著午休鐘聲的響起，學生們熙熙攘攘地穿梭在走廊上，當中島抵達自己的班級上時，他看見清水正乖乖地坐在自己那早已積了灰塵的座位上，讓他覺得很不習慣。

　　午休的教室喧鬧不已，但清水卻沒有一點反應，專注地盯著桌上早已闔上的課本，不知道在思考什麼；而中島站在清水的背後，從封面看出這是健康教育課程的課本。中島對此不禁感到詫異，清水是一位高中生，對健康教育的課本有所好奇，是再正常不過的事情，但那也只是對上面刊載的圖片有興趣，而課本終究只是課本，不可能會有什麼煽情的畫面，應當一下子就失去的興致，但他卻專注到了可以忽視掉周圍的吵鬧。

　　「呦！清水，你難得來卻這麼認真看健康教育的課本，你是不是在找性愛的段落啊？」中島試著用一如既往的風格與他交流，但當他看見清水的側臉時，很明顯地看到了清水的不悅；中島對此有些震驚，他從未看過清水如此生氣。

　　「我要回去了。」清水有些不耐煩地將課本隨意塞回抽屜內後，起身就準備轉身離開；中島從剛剛的驚嚇中回過神來，只想著要多了解清水的狀況一些，便下意識地伸手抓住了清水的手腕。中島沒有意識到自己施了多大的力氣，直到清水喊了一聲：「喂！會痛！」

　　聽到清水的聲音後，中島連忙地稍稍鬆開了手，但仍抓著清水不放，並說道：「喔，抱歉。但不這樣做抓不住你，所以只好出了點力氣，去跟我聊聊吧？」

　　面對中島的邀請，清水露出滿臉的困惑反問道：「如果我說不要呢？」

　　「那也沒辦法囉？」中島收回了抓住清水的手，而對於對於這樣的回應，中島臉上表現得有些可惜，但內心當中非常懊悔，擔心是不是剛剛弄傷了他，而錯失了獲得情報的機會。

　　「要聊什麼？」清水的回應帶有滿滿的不耐煩，這低沉的聲線令中島看清了現況－－不能夠再隨意觸碰清水內心的防線。為此，中島說道：「如果你想聊再過來吧，你知道我會在哪間教室待著的，掰啦！」接著便直接離開了教室。

　　清水雖然按照約定前來見面，神情也比起在教室時好了許多，但明眼人一眼就能看出清水並不是很有意願回應，只想趕快擺脫這件事情離開。最終，中島唯一能確定的僅是「清水已經辭職」這件事情；雖然還想要更進一步詢問，但清水透露出的不安與心防，再再阻止了他的打算。

　　在那一天晚上，渡邊的出差也恰好結束，回到這個平穩的城鎮之中。但在後續的日子中，中島的內心一點也不平穩。清水的身影再次不見蹤影，不論是學校中的同事、班級中的同學，又或者是清水曾經打工的超商，都沒有人知道他的行蹤。照理來說到了這種程度，已經需要緊急聯絡清水的家人了，但渡邊卻告訴他不必驚慌，甚至表示清水的狀況在他的掌握中非常安全。

　　中島在城鎮中漫無目的的徘徊，期盼夜裡的風能將讓他鎮靜一些。在他的想法中，最大的可能性是渡邊已經取得了清水的信任，並以某種理由庇護了清水，而讓他不想承認的是……這很有可能是基於渡邊對他的不信任。

　　在城鎮中四處遊蕩的中島，最終停留在了一個既陌生又熟悉的公園內。這個小巧公園中，正中央擺放著一座大型的溜滑梯，一旁還有一座鞦韆，而角落的樹下有著幾張座椅。「一模一樣……」看著眼前的公園，中島突然放下對於渡邊或清水的糾結，沉溺在這個畫面之中。

　　深夜的公園，對他來說是個真正的避風港。他飽受欺凌，沒辦法在公園裡玩耍，唯獨只有深夜的公園可以；同時，他的祖父雖待他不薄，但也因此他並不想讓祖父擔憂，無法隔音的住家讓他無法流淚，唯獨只有深夜的公園可以。

　　在這裡，他可以舉起樹枝，成為施展神秘魔法的魔法師，又或者是舉起長劍的勇敢劍士；在這裡，他可以在溜滑梯爬上爬下，成為跨越高山的冒險家，又或者是一躍而下奇襲敵軍的勇猛武將；在這裡，他可以躲進陰影處，在靜寂的夜裡，釋放自己的苦痛；也唯獨在這裡，他才能是個孩子。

　　「過去的那個公園已經拆除了，真沒想到在別的城鎮裡、離住處在這麼近的地方，有著一模一樣的公園。」中島用手摸著溜滑梯，回想著過去的時光。當時那段痛苦萬分而昏暗的回憶，如今已成為尋找希望的指引，帶著他碰見了渡邊這一生的愛戀。

　　中島沿著公園老舊的溜滑梯邊緣緩緩走到背後，靠著老舊有些磨損的支架，從口袋裡掏出一包已經壓得滿是皺褶的香菸。他抽出其中一根，隨意地叼在嘴裡，卻沒有點燃－－或者說他身上也沒有打火機。

　　小時候，在渡邊對著中島說了「我幫你」之後不過幾天，曾經欺負中島的同學，對他的欺凌全數變化為恐懼，就連經過他的身邊都不敢。他對這樣的變化感到困惑與不解，但卻遲遲無法得知原因，直到高中時期與渡邊變得比較熟識後，才偶然得知真相。

　　渡邊的父親是當地的地頭蛇，而底下的小弟為了討好渡邊也是畢恭畢敬，這使得渡邊的請求被很完善地執行了。欺凌者們的父母受到施壓，陰影下的暗流輕易撕碎了孩童們的敵意，帶給中島一個基於另一種暴力的庇護。

　　中島閉上雙眼，感覺自己就像是渡邊的小弟，隨時叼著一根香菸，也可以隨時待在渡邊的身後。更感覺自己身邊重新有了那些「外援」的保護，讓他能暫時逃脫無力的現實。但中島也清楚明白，當時的平靜只是以暴制暴，不能再有更多的依賴。

　　這根菸是他在夜晚獨自一人時的精神庇蔭，讓他在這片虛假的安穩中沉浸。等到短暫的時間過去，鼻腔適應了香菸的氣味後，他便會重新回到現實之中，面對早已知道無緣的緣分。

　　就當中島收起香菸，準備離開公園之際，從寂靜的夜晚中聽見了一個個腳步聲。他想著：「畢竟是個公園，即使是晚上，有人來到這裡也不稀奇。」隨即轉身出入口走去，但當他看見迎面而來的倆人，又躲回了原先的位置－－是渡邊與清水。

　　「為什麼我要躲著？不過是碰巧遇到而已啊？我、我……」中島用極低的聲音自言自語著，在這個公園碰面純屬巧合，而他也沒有做出需要躲著的事情，但他的雙腿不停顫抖，沒有一丁點的勇氣能夠走出溜滑梯的背後。

　　倆人的腳步聲逐漸靠近中島，他雙手摀住嘴巴，緩緩地滑落、蹲下，避免自己被他們發現而蜷縮著，而他們倆人則攀上了溜滑梯，在上頭的平台坐下。

　　「你覺得……我們是怎樣的關係？」清水的聲音夾帶著不安與羞澀，但更多的是對回應的期盼。

　　「室友、朋友。」渡邊的回答證實了他的猜想。雖然不知道倆人是如何走到這一步的，但既然會稱為室友勢必已是同居的關係，而且渡邊試圖掩埋這個狀況，並庇護著清水。

　　「那，你覺得這樣的關係好嗎？」

　　「不差。」聽見渡邊的聲音，對中島來說本是幸福的事情，但此時此刻，一字一句都只是折磨。

　　突然，清水一躍而起並深吸了一口氣，艱難而不安地向渡邊問道：「我想跟你說一件事情，但、但……但你不要笑我，一定要好好地、誠實地回答我喔！」清水的心跳像是一首節奏沉重的歌曲，在緊張的心境下每次都跳得沉重。待在下方的中島，其心跳則像是丟失樂譜而不知道如何演奏的歌曲，脫離了節奏、胡亂地跳著。

　　「嗯。」渡邊一如既往簡短地回應著，但從中可以感受到他無比的堅定與肯定，讓清水擁有了更多的勇氣。

　　「我……我、我……喜歡你……」即便有了渡邊給他的勇氣，清水仍緊張得無法好好說出話，每一個字都是使盡力氣才從喉嚨擠了出來，最末的幾個字更宛如飄落的羽毛，輕盈而無力地隨風飄逸，但也沉重得重重敲響三人的內心。

　　不論是渡邊或是中島，在清水說前一句話的時候，就已經猜想到清水要接著告白了，而中島的心中，滿是汪洋般的悲憤與痛苦。

　　「憑什麼！」

　　「明明是我先來的！」

　　「明明沒有我你們才不可能碰面！」

　　「明明我跟渡邊認識更久、更懂渡邊想要什麼！」

　　「憑什麼！憑什麼！憑什麼！」

　　中島在內心當中不停地咆哮、嘶吼著，甚至想要開口斥責他們，但現實中的身體卻完完全全背叛了他，膽小得不敢發出一點聲音。他緊緊握住自己的雙拳，指甲抵著掌心的痛楚讓他保持最後一點的理智，但這仍無法阻止他的眼眶泛出一滴又一滴的眼淚。

　　「我沒辦法回答你。」渡邊的回應化為飛刃，直直飛向清水的內心。他本想著即使被渡邊拒絕，也已經做好準備，可以尷尬地笑著帶過一切，等到獨自一人時再痛哭一場，卻沒想到渡邊把答案藏在心中，沒有正面回答。

　　「……得把另一件事了結，才有資格回答你。你願意等我嗎？」渡邊語重心長地說著，話語中帶著逃避難題的愧疚與正視問題的決心。

　　「是……怎樣的事情？會、會很久嗎？」當清水反問著渡邊，他的一字一句都在顫抖，試圖強忍著內心的痛楚、故作堅強，卻更顯露出他內心已脆弱不堪。

　　「不會很久，該告一個段落了……」

　　「高中時我有一位朋友。」

　　「和他在一起的時間，很快樂。」

　　渡邊的話語再次化為飛刃，轉而向著中島的心中刺去，更沉重、更銳利，直到穿過他的內心。雖然渡邊並未講明，但中島非常清楚，清楚得無需多問，也不用渡邊親口說出，答案早已擺在他的眼前。

　　朋友，是他；該告一個段落的，則是他們之間的情誼。

　　「我知道他喜歡我……或崇拜我。」

　　「但我不敢面對。」

　　「我無法成為他期望的模樣。」

　　「如果我跟他就只是朋友，該有多好。」

　　中島的內心被徹底割裂，他知道他無數夜晚都期盼著能親耳聽見的那句「我喜歡你」更甚至是「我愛你」，都將變為……不，是「都是不可能實現的奢望」；不敢面對的，不僅僅是渡邊一人。

　　「我想跟他一直是個朋友。」

　　「笨拙地和他保持一段距離。」

　　「當他靠得更近，就退得更遠。」

　　「如今，我有喜歡的人，變得更不知道如何面對。」

　　中島想要脫口大喊：「不要再說了！」但依然只能在內心中大喊著，心靈與軀體早已因為過大的衝擊而失去了連結，成為兩個獨立的個體。

　　「我很愧疚。」

　　「說清楚的話，他便不會浪費時間在我身上。」

　　「但說清楚的話，可能就要失去他。」

　　在別人眼中，總是一臉冷淡而凶狠的渡邊，在敘說這段情感時，變得溫暖而哀傷；他默默滴著幾滴淚水，卻也微笑著仰望夜空。在他的回憶之中，中島是他獨一無二的朋友，任誰都無法取代中島在他心目中的地位，但正因如此，才讓他不敢面對中島的感情而四處逃避。

　　渡邊拭去臉上的淚水，並從溜滑梯的平台上爬下，回頭看著溜滑梯說道：「……回去吧。我很快就會給你答案。」

　　「……嗯。」從渡邊的每一句話中，清水感受到渡邊對他口中那位朋友的真摯情意；雖然覺得告白之後，保持著這樣微妙的關係令他尷尬。但也認同若渡邊沒能在心中畫下一個完美句點的話，即便順利交往了，也只會在未來成為一個難掩的伏筆。

　　聽見他們要離開公園的中島，總算將心靈與軀體重新連上，自地面爬起並從溜滑梯旁探頭出來確認他們的位置。同一時間，渡邊雖仍一步步往公園外走去，卻也停下僅僅一步的時間，稍稍轉過頭對著溜滑梯說了句話。

　　「怎麼了嗎？」清水看著渡邊的動作好奇地問著，而渡邊只是回了一句：「沒有。」即便隔了一些距離，但渡邊的脣形、一瞬的眼神，在中島的內心勾勒出一句明確的話語：「對不起，再見了。」

　　當那倆人離開公園後，徒留淒涼的冷風伴隨著中島。他拍了拍身上沾染的泥土與細沙，步調緩慢地向自己的住處走去。

　　街道上的燈光與他陰暗的身影成了鮮明的對比，像是回到小時候失去希望的模樣，任由陰霾纏繞全身。他痛徹心扉，狼狽得像是在豪雨中找不到遮蔽的旅人，不知道失去希望與目標的日子該怎麼過。

　　他的內心被渡邊的真心話，一鏟又一鏟地挖開，挖開他心中自欺欺人的幻想，不得不正視被埋藏在最深處的真相。這才真的發現，內心早已淌血數年，用蠻橫的奢望、懦弱的本性不斷縫補，如今也到了極限。

　　他早已明白，自己執迷不悟編織的夢，沒有實現的可能；而每日直面著對渡邊的思念，卻不曾有過一日直面自己的內心，卻還緊握不放這個幻夢。

　　渡邊從未對他有過超越友情的想法，而即便中島卯足全力，追趕在渡邊的身後，也無法改變他倆之間的距離；或許也正因如此，才讓他固執地相信，只要再接近一點點、再堅持一下下，就有機會爭取進一步的關係。然而，這份過度的奢望一次次擊垮了他的理智，讓他反覆在期許與欺瞞中踱步。

　　再次睜開雙眼時，中島才發現他早已回到自己的住處，兩眼無神的地坐在床邊；他不知道他是才剛睡醒，還是就這麼失神地坐在床邊一整夜。窗外的太陽才剛升起，些許的陽光穿過窗簾稍稍照亮了這個房間，而僅僅如此的光亮卻讓他覺得過於刺眼。

　　「唉……」他嘆了一口氣，拿起手機看著上頭寫的時間，距離上班時間還早得很。沒有絲毫的猶豫，他解開手機的鎖定，撥了電話給渡邊。

　　「早，公園那人果然是你。」渡邊很快就接起電話，並率先開口詢問了中島。他的聲音很明顯帶著滿滿的愧疚，以及像是整夜未眠的疲憊。

　　「嗯，是我沒錯……你是什麼時候發現的？是知道我在場才說那些話嗎？」中島的聲音平平穩穩，與他的內心完全一致，安靜得像是心臟已經跳累了、停下了。

　　「從溜滑梯下來，要離開前。」

　　「嗯，這樣啊。」

　　「那不是說給清水的場面話。」

　　「嗯，我知道，你不是那樣的人。我剛剛問你的那個問題也很多餘，你只會說實話、不說話或轉移話題而已。」

　　「嗯，一直如此。」

　　「對，你一直如此。」

　　一時的沉默，讓倆人很有默契地想起高中的點點滴滴。因家境而一直結交不到朋友的渡邊，找到了擁有朋友的幸福感；因欺凌而一直結交不到朋友的中島，也同樣找到了擁有朋友的幸福感。即便此時的中島早已愛上了渡邊，但在這之前他對渡邊的友誼更勝一切。

　　率先打破這短暫沉默的是渡邊，他想著或許見面好好談談，才能讓他們倆人一銅質面這個難題，便說道：「老地方見面聊嗎？」

　　「不了，我不想看見你因我而難受的模樣。」

　　「……請讓我，讓我記著最美好的你的模樣。」

　　「嗯。」

　　回憶刺激著中島的淚腺，淚水再一次奔騰而出，但這一次，他的內心依然一片平穩，沒有一點漣漪。

　　「我們回不去了，對吧？」中島哽咽的聲音穿過手機，刺擊著渡邊的內心。

　　渡邊懦弱的內心，被輕易地傷得遍體鱗傷，但此時此刻，他不得不堅強起來，回道：「嗯。」

　　有些顫抖而不穩，卻又無比堅定的意志，反過來穿過手機，灌注在中島的內心之中，將他冰冷的內心呵護了起來。

　　「你最後，在離開公園前說了什麼？」

　　「那時是說：『對不起，再見了。』」

　　「我沒有猜錯呢，我果然很了解你。」

　　「嗯。」

　　「那輪到我說了呢，你要聽好了。」

　　「嗯。」

　　「渡邊陽介，我想我永遠都無法祝福你與清水晴樹之間的關係，但我也不會詛咒你們，我只能……分別會祝福你和他都能過得幸福。對不起，讓你這麼難受；謝謝你，帶給我這些美好的回憶；不再見了，我的愛人。」

　　「……中島孝一，我只能祝福你過得幸福，無法彌補你。對不起，我太懦弱；謝謝你，成為我的朋友；再見了，我的友人。」

　　「該掛斷電話了呢。」

　　「嗯。」

　　倆人不約而同地將手機拿離耳邊，沒有再說一句道別的話，便隨即按下掛斷的按鈕，各自回到各自的世界之中。中島垂下的手仍在微微顫抖著，而伴隨著手機畫面因待機而失去色彩，他也開始收拾著自己的心情。隨即，他再次解開手機的鎖定，將桌面背景換為灰色的素色照片，說道：「一個人的話，再讓我哭一陣子也沒關係吧。」

　　在這之後，他們依然生活在同一座城鎮上，在各自的人生中，懷抱不同卻又交錯不斷的情感與回憶，向前一步步的走著。

　　在生命中的路途上找到嶄新目標的清水，重新回到教室的課堂之中，為自己過去錯失的課程努力補救；在生命中的愧疚上畫上一個句點的渡邊，仍為了忙碌的工作四處奔波，但他找到了一位能為他的生活添上不只一筆色彩的「室友」；在生命中的執著上另闢一條道路的中島，依然佇立在黑板之前，教育包含清水在內的各個學生。

　　他依然無法放下對渡邊的執著，但他學會了如何在執著旁的道路上漫步，一邊靜靜關注著、一邊默默祝福著。即使他放不下渡邊、又或者他放下渡邊，不論哪邊他都會持續邁步，並編織著屬於他的任性故事；因為他誠心期盼著有朝一日，渡邊能夠笑著說「我的祝福生效了」。